Amsterdam - Dans Amsterdam, il y a Amstel et dam (digue). Née de la fusion de l'eau et de la pierre, barricadée derrière ses digues, la ville est solidement ancrée grâce à une forêt de pilotis. Son expansion régulière, en éventail, s'est faite au gré de la bonne fortune de ses habitants, pêcheurs de harengs, bourgeois et commerçants qui monopolisaient le trafic maritime de la Baltique aux Indes. Amsterdam n'est pas figée dans la nostalgie d'un passé prestigieux. Elle en a conservé le meilleur: l'esprit de tolérance et l'ouverture sur le monde qui en fait une des villes les plus cosmopolites.